Kanadasse elama tulles on vaja muuhulgas leida pank, kus oma rahaasju ajada. Ühelt poolt pole selles midagi keerulist, sest pea igal tähtsamal tänaval vaatab vastu mõni pangahoone, mis alati ei tarvitse küll sama hiilgav olla kui Eestis harjutud. Teiselt poolt on valik kirju.
Lisaks suurpankadele (nagu CIBC, TD Canada Trust, Royal Bank of Canada, Bank of Montreal) on Kanadas hulgaliselt niinimetatud ühispanku (ehk Eesti mõistes hoiu- ja laenuühistuid, mis siin mandril tuntud kuid credit union’id) ja mis pakuvad täpselt samu pangateenuseid kui suurpangad. Viimasel ajal on paljude selliste pankade nime tagant credit union ära kadunud (Meridian, DUCA, Alterna Savings), mis ei tähenda, et nad teistest ühispankadest erineksid. Torontos tegutsev Toronto Eesti Ühispank kuulub ühispankade hulka (ja ei ole kunagise Eesti Ühispangaga, praeguse SEB’ga, mitte kuidagi seotud). Kohalike eestlaste ühine pank asutati aastal 1954 siia elama asunud eestlaste poolt ning on tänaseni väga edukalt tegutsenud. Kuigi algselt võisid ainult eestlased ja nende abikaasad seal konto avada, siis nüüd sellist piirangut enam pole.
Ühispankade ja suurpankade kõige suuremaks vaheks on see, kes neid panku omab. Kui suurpankades on omanikeks piiratud arv aktsionäre, siis ühispangad kuuluvad kõigile, kes on seal endale konto avanud ning teenitud tulu jagatakse kord aastas nende vahel ära. Konto avamiseks tuleb osta aktsiaid ehk osatähti. Enamasti on see kõigile sama summa ning võib ulatuda $10 kuni mõnesajani (oleneb ühispangast). Konto sulgemisel tagastatakse osatähtede eest makstud raha. Toronto Eesti Ühispanga osatähed maksavad $20 (alla 21-aastastele antakse need panga poolt kingituseks).
Kuna ühispankadel puudub väike grupp omanikke, kelle jaoks üha suurem kasum üha suurema tulu toob, siis tihtipeale on teenused seal päris tasuta või palju odavamad kui suurpankades. Toronto Eesti Ühispangas on näiteks valdav osa teenustest tasuta – deebetkaardi kasutamine nii Kanadas kui välismaal, tšekkide kirjutamine, internetipank jne. Isegi kui mõni suurpank pakub head pakendit ja soodsat kuumaksu, siis miks minna sinna, kus üldse maksma peab. On ka neid panku, kes lubavad tasuta teenuseid, kuid selleks peab kontol olema teatud miinimumsaldo.
Teenindus on ühispankades palju sõbralikum ning kliendikesksem (ühispankades nimetatakse kliente küll hoopis liikmeteks). Vaevalt et suurpangas oleks kellelgi aega või tahtmist kliendile välja otsida mõni aadress, kui seda on vaja rahaülekande juures või trükkida välja lähimad kohad, kust sotsiaalkindlustusnumbrit taotlema minna. Need on vaid kaks näidet, mille puhul Toronto Eesti Ühispanga liikmed oma tänu avaldanud ja imestanud, et selliste asjadega vaevutakse tegelema.
Siia elama tulles võivad mõned pangateenused olla harjumatud, eriti tšekkide kasutamine. Nii mõnedki tööandjad maksavad palga tšekina, mis tuleb siis panka viia või läbi pangamasina deposiit teha. Kui kontol ei ole tšekisumma ulatuses raha või oled väga lühikest aega kontot omanud, siis tavaline on, et tšekil oleva summa ulatuses blokeeritakse raha kasutamine viieks tööpäevaks (selle aja sees tuleks tšekk teisest pangast tagasi, kui tšeki väljastajal pole näiteks raha kontol, või on see blokeeritud). Toronto Eesti Ühispank on tavaliselt selle blokeeringu maha võtnud, kui pangale teatatakse, et deponeeritud tšekk on töötasu.
Kindlasti paneb paljusid ka imestama see, et internetipanka sisenemiseks puuduvad PIN kalkulaatorid või PIN-koodi kaardid. Piisab vaid kasutajatunnusest ja salasõnast. Viimast soovitatakse küll tihedalt muuta. Hetkel pole ka ette näha, et asjad palju muutuksid.
Kui Kanadas on sugulasi, sõpru, tuttavaid, siis saab ilmselgelt oluliseks nende soovitus. Enamus neist, kes on kunagi suurpangaga tegelenud ja siis ühispanka sattunud, ei jõua ära kiita, kui palju paremini ja lihtsamalt kõik seal käib. Huvitav on see, et Toronto Eesti Ühispangas kuuleb kiitust rohkem kanadalaste kui eestlaste käest, aga seda ehk sellepärast et eestlased on kitsimad oma arvamust avaldama ning on pigem sõnakalt kriitilisemad.
Kui mõnda ehmatab näiteks Toronto Eesti Ühispanga asukoht (on elukohast liiga kaugel), siis tänapäeval pole oluline enam, kus elada, sest deebetkaardi ja internetipanga kaudu saab igapäevase pangandusega probleemideta hakkama (nii mitmedki ühispanga liikmed, kes elavad kaugel lääne- või idarannikul, pole peale kolimist oma panka vahetanud). Ainult konto avamiseks on vaja kontorist läbi astuda.
Toronto Eesti Ühispangaga on väga kerge ühendust võtta nii Põhja-Ameerikas, kus on olemas tasuta telefoninumber (1-866-844-3828) kui ka mujal maailmas. Eestist näiteks võib helistada sealsel kohalikul telefoninumbril (712-1912 kaugekõnekoode pole vaja ette võtta, kuid tuleb arvestada ajavahega) või hoopis võtta ühendust läbi Skype’i (estocu).
